新卒で入社したCMプロダクションの先輩たちは、とにかく飲むことが好きだった。
ほぼ毎晩仕事 終わりには表参道の安居酒屋かバーへ連れていかれ、制作部唯一新人の僕はとにかくご馳走 になった。
その分、それぞれ先輩たちの撮影現場の助手としてたらい回しにされ、気付けば入社 して3ヶ月休んでいなかった。
今なら笑えない、かなりヤバく嫌がられるブラックな環境だっただろ う。でもその分仕事は早く身に付いてたと思う。
プロになる為にはそんな時期も必要だったような 気もする。 

そんな酒好き先輩の中でも岩手出身で日本酒好きのAさんと米どころ新潟ロケへ。
これは ただでは済まないだろうなと思うや否や、移動日初日の昼食で入った蕎麦屋店内の貼り紙に 【峰乃白梅、入荷！】を見つけたAさん、

「おー！これは！！安藤〜、飲むぞ！」 

「え？先輩！まだ昼ですけど？」 

「何言ってんだよ！峰乃白梅だよ！幻の越の三梅だぞ！」 

「何すかそれ？」 

「かあ～、これだから今の若い奴はダメなんだよ！いいから飲むぞ」 
（これも今ならアウトですよね、汗） 

日本酒は、学生時代に先輩たちに無理やり飲まされて、道路わきの電信柱を抱いて夜を明かし た経験もあり、正直あまり好きではなかったから恐る恐る口にすると、 

（え？何これ？めちゃくちゃフルーティーで飲みやすい、これが日本酒？？）

「どうだ？」 

「美味いっす！」 

「だろう～、お前も大人の階段ひとつ登ったな。じゃあ晩飯は日本酒巡りで決まりだ！」 

このロケまで自分の食事の好みなんて全く気にしていなかったし、いわゆる子供が好きな、ラーメ ン、カレーライス、唐揚げ、ハンバーグなどを好んで食べていたし、刺身や魚系の和食は避けていたと思う。
だからこそかもしれないけど、この日の晩酌で出会った『沢蟹の素揚げ』の美味しさ は日本酒ともあいまって一生忘れられない体験となり、晩酌人生が始まった。

日本酒と和食の美味しさを知ってしまった僕は、そのロケ後からしばらくは和食にはまり、小料理屋に通ったりして食のバリエーションを楽しんでいたのだが、日本酒を飲んだ次の日は二日酔い になってしまう事が多く（もちろん飲み過ぎということもあるんだけど）どうも残りやすい体質らしい と分かってからは休み前だけに飲むことに決めて、それは今も続いている。

あれから３５年も経ってしまったけど、あれ以来『沢蟹の素揚げ』を食べていないので、近々新潟 へ旅に行こうかな。
寺泊の蟹ラーメンも食べたいし...。

筆者：安藤親広